在美国历史上颇具争议的一项关税政策终于迎来转机,而这一变局的主角,竟然是一家位于纽约的小型葡萄酒公司——VOS Selections,一对父女经营的小生意,意外地成为撼动白宫经济政策的关键力量。
近日,美国国际贸易法院三人法官小组作出裁决,认定前总统特朗普援引“国家紧急状态”权力,向中国、加拿大、墨西哥等主要贸易伙伴征收全面关税的行为,超越了总统的法定权限。这项裁决将使特朗普时期的大部分全球关税面临废止,尽管针对汽车、钢铁和铝制品的关税仍将继续生效。
这场具有深远意义的官司,由VOS Selections创始人维克多·施瓦茨领导提起。他原本只是一位醉心于全球优质酒品的小众进口商,从未想过会与美国政府对簿公堂。
“我只是想把世界各地有趣产区的好酒带到美国,卖给一群志同道合的爱酒人。” 现年七十多岁的施瓦茨在接受CNN采访时说,“40年前创立这家公司时,我压根没想过会干上这种事。”
就在法院判决公布的当天晚上,他还在厨房做意面,突然收到律师的邮件通知胜诉。“一开始我简直不敢相信,然后电话就开始响个不停,全是媒体的采访请求和祝贺信息。”
特朗普政府对裁决提出了上诉,案件有可能一路打到最高法院。如果最终裁决维持原判,美国政府将不得不撤销几乎所有特朗普时代的贸易关税,这也将极大削弱未来总统在贸易谈判中的施压工具。
白宫发言人库什·德赛回应称:“如何应对国家紧急情况,不应由未经民选的法官来决定。”
对像VOS这样的小型进口商来说,关税带来的打击是“生死攸关”的。“我们不是大公司,撑不过这种风浪。”施瓦茨说,他的公司从法国、黎巴嫩、日本等地的小酒庄进口葡萄酒、清酒和烈酒,特朗普的关税政策让他的成本飙升、业务混乱。
正是出于生存本能,他决定反击。“这不是政策调整,是把整个业务模式打乱。我们必须站出来。”
最终,VOS与四家小企业组成原告团队,其中还包括一家女性骑行服品牌和一个线上钓具零售商。他们获得了自由派法律组织“自由正义中心”的法律支持。
该组织首席律师杰弗里·施瓦布表示:“这不仅是一个经济案件,更是对政府权力扩张的关键抵制。”
目前,施瓦茨已做好将此案打到最高法院的准备,并坚信自己代表的不只是自己,而是千千万万因政策变动而受伤的小企业。“我们把关税打回去了,这将改变整个游戏规则。”他高兴地说。
至于如何庆祝这场胜利?他笑称:“当然是开一瓶好酒。”