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本文作者大卫·桑格负责报道特朗普政府及各种国家安全事务。他在《纽约时报》工作已超过四十年，撰写了四本关于外交政策和国家安全挑战的书。
听起来就像外科手术般精准，正是美国空军才能执行的那种空袭。
一批B-2轰炸机从密苏里州怀特曼空军基地或印度洋上的迪戈加西亚岛起飞。在空中加油后，它们飞向伊朗中北部一处偏远山地，远离平民，那里是伊朗防御最严密的核设施——福尔多。
瞄准，投下重达13600公斤的巨型钻地炸弹，一颗接一颗地投下，炸开通往离心机大厅的巨大深洞。
自从奥巴马总统和英国、法国领导人在2009年秋天揭露这一工厂的存在、指责伊朗“大规模欺骗”以来，美国军方一直将这里锁定为打击目标。
几乎没有哪个潜在的军事行动，被如此反复研究、演练和讨论，可能只有北京入侵台湾可以相比。
从技术上讲，军事和地质专家都认为，这是可行的。
但其中充满了风险——正如前国防部长拉姆斯菲尔德在伊拉克战争期间所说的，“已知的未知”和“未知的未知”。
正因为如此，在过去16年里，每一位美国总统在面对这个选项时都犹豫再三。
特朗普星期三强调，他尚未决定是否要发动他私下称为“大家伙”的攻击。但相比前一天公开讲话时的好战语气，这次多了几分谨慎。
“我可能会这么做，”他在白宫南草坪对记者说，“也可能不会。没有人知道我会怎么做。”
与此同时，伊朗人在遭遇以色列连续五天的猛烈打击后，似乎在寻找退路。伊朗最高领袖哈梅内伊对特朗普提出的“无条件投降”要求作出强硬回应，但特朗普表示，有迹象表明伊朗希望谈判。
还有报道称，伊朗一架官方飞机降落在阿曼。此前，以色列发动攻击前，特朗普的特使史蒂夫·维特科夫曾多次在那里与伊朗方面谈判。
如果特朗普选择按兵不动，可能是因为潜在风险清单太长，甚至还不完整。
最显而易见的是，尽管以色列成功摧毁了大量伊朗防空系统，但B-2仍有可能被击落。计算可能出错，即使是美国最大的常规炸弹，也可能无法深入到足够深的地下。
“我去过那里，地下有大约800米深。”国际原子能机构总干事格罗西在以色列开始行动的上周说。
注：格罗西说的原话是“I’ve been there, it’s half a mile underground”，确实指800米，但是一般媒体报道，认为可能是80到100米深。
但即便行动本身成功，许多专家认为，最大的危险在于行动之后，就像当年在阿富汗和伊拉克一样。那个充满错误的美国外交政策时代带来了很多教训，最重要的也许就是：最可怕的是那些未知的未知。
伊朗已经表示，如果遭到美国攻击，将会报复，目标可能是遍布中东的美国基地，以及正在波斯湾和地中海集结的美军力量。只要伊朗在以色列系统打击后仍有导弹和发射器，这些目标都在射程之内。
当然，这可能引发升级循环。如果有美国人被杀或受伤，特朗普将面临报复的压力。
“把福尔多的任务交给美国，就等于把美国置于伊朗的打击范围内。”前美国驻以色列大使丹尼尔·库尔策和国家安全委员会资深官员史蒂文·西蒙星期三在《外交事务》上写道，“伊朗几乎肯定会通过杀害美国平民来报复。这将迫使美国采取回应行动。”
“很快，”他们继续写道，“华盛顿能打击的目标只剩下伊朗政权领导人，美国又将重新卷入政权更迭——一个如今几乎没有美国人想再涉足的领域。”
伊朗的反应可能还有其他形式。伊朗在恐怖主义方面手段娴熟，在15年前遭美以网络攻击核计划后，组建了强大的网络部队，虽然不如中国隐蔽，也不如俄罗斯大胆，但仍具备相当大的破坏能力。
伊朗还有大量短程导弹可以攻击油轮，让波斯湾航行变得极为危险。
白宫最不希望的，就是在公开场合讨论这些风险。民主党人呼吁国会参与决策，但他们没有权力强迫。
“考虑到可能的升级，我们必须参与决策过程。”加州参议员、特朗普政治对手亚当·希夫星期三在CNN上表示，“轰炸福尔多属于进攻性行为。”
而且和大多数进攻性行动一样，长期风险远超攻击与报复的循环。
过去五天的局势，伊朗领导人或其他有核技术能力的人可能会得出这样的结论：他们当初本该更早、更隐蔽地冲刺制造核武器。
朝鲜正是如此，如今已拥有60多枚核武器，尽管美国多年来通过外交和破坏手段试图阻止。这足以让南韩和美国在考虑对朝鲜采取类似以色列打击伊朗的行动时三思而行。
历史表明，核项目可以被炸毁，但无法被彻底消除。
“可以通过武力阻止核武器，比如叙利亚就是个好例子。”奥巴马政府时期负责大规模杀伤性武器事务的协调员加里·萨莫尔说。福尔多工厂的存在，就是在布什政府后期被发现的。
在伊拉克，以色列1981年轰炸奥西拉克反应堆，阻止萨达姆·侯赛因获取核燃料后，伊拉克反而秘密建设了一个庞大的项目，直到1991年海湾战争后才被发现。
萨莫尔说，这对美国情报界来说是巨大耻辱，导致十多年后，他们严重高估了伊拉克再次制造核武的能力，进而酿成第二次失败——让美国卷入伊拉克战争。
但萨莫尔补充说：“我想不出哪一次单靠空袭就能终结一个核项目。”
这对特朗普来说是重要的考量。他必须在接下来的几天内决定，以色列对伊朗纳坦兹浓缩设施的攻击、对新型离心机制造车间和可能进行武器研究的实验室的轰炸，是否足以让伊朗核计划倒退。
简而言之，他必须决定，是否值得冒巨大风险，让美国直接介入，用美国飞行员、美国战机和美国武器摧毁福尔多，从而获得潜在收益。
但他也不想被指责错失让伊朗倒退数年的机会。现在在布兰戴斯大学任教的萨莫尔说：“如果这场战争结束时福尔多仍完好无损，那么要重新运转不会花太长时间。”
特朗普在公开场合并未讨论这些问题，人们也很难知道他是如何评估证据的。
几天前，在空军一号上，当记者提醒他说，他自己的国家情报总监图尔西·加巴德几个月前在国会作证时表示，尽管伊朗燃料生产激增，但尚未决定制造核弹，特朗普听后很不高兴。
他坚称时间所剩无几——尽管没有拿出任何证据来反驳自己情报主管的说法。
“别忘了，我们根本没打仗。”特朗普星期三在椭圆形办公室说。“我们给一切事情都增添了某种聪明才智，但我们根本没开打。以色列今天做得很好。”
接着，他又用他那句招牌式的话语模糊了局势：“但我们看看接下来会发生什么。”
