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据市场观察报道，中国央行过去三年来一直在购买实物黄金以增加储备。越来越多的迹象表明，中国可能还在秘密增持黄金，以减少对美元的依赖。
贵金属分析师扬·纽文赫伊斯表示，中国人民银行从2022年俄罗斯入侵乌克兰开始加大了黄金采购力度。当时，西方冻结了俄罗斯的外汇储备——包括美元和欧元。
纽文赫伊斯表示，“这是美元以史无前例的方式被当作武器使用的时刻，这吓到了其他国家的央行，促使它们创纪录地购买黄金”。
2022年，中国人民银行首次报告自2019年9月以来黄金储备有所增加。世界黄金协会指出，但这并不意味着在这期间央行没有购入黄金。由于中国政府以保密著称，获取准确数据始终是挑战。
“考虑到中国的购金规模，限制公开披露是合理的做法，”Money Metals总裁兼首席执行官斯特凡·格里森表示，“毕竟，没有哪个真正的买家愿意采取会推高自身采购成本的做法。”
尽管如此，中国央行的官方数据仍显示近年来黄金储备持续增加，分析人士认为这背后有充分理由。
根据世界黄金协会的数据，中国人民银行在2022年11月和12月合计购买了62吨黄金，使其黄金储备首次超过2000吨。
次年，中国人民银行成为各国央行中最大的黄金买家，在2023年增持了225吨黄金，储备总量达到2235吨。
到了2024年，央行报告购买了44吨黄金，其中29吨是在1月至4月间购入。此后直到11月才再次报告黄金储备增加。到2024年底，中国黄金储备总量为2280吨，占其全部国际储备的5%。
格里森表示，中国和其他国家，尤其是那些与美国关系不好的国家，出于超越“多元化”考量的理由，希望减少对美元的依赖。这些国家已看到美国如何将美元用作对伊朗和俄罗斯的制裁工具。
他还指出，全球贸易战也暗示美国将逐步减少对外贸易，因此其他国家持有大量美元的理由也在减弱。
截至周三，今年以来衡量美元兑一篮子外币汇率的美元指数已下跌超过9%。
世界黄金协会周三发布的报告显示，截至6月，中国官方黄金储备已连续八个月增长。中国央行在6月报告新增2吨黄金，总储备达到2299吨。
当被问及中国人民银行是否可能购买了超出公开披露数量的黄金时，世界黄金协会市场策略师乔·卡瓦托尼承认，市场上确实一直存在关于“人行公布的购金数据，是否完全反映实际情况”的讨论。
不过他表示，世界黄金协会发现“中国通常会按照规定进行数据披露”。有时可能存在滞后，但“最终都会调整以反映实际情况”。
卡瓦托尼指出，世界黄金协会与Metals Focus合作，根据国际货币基金组织的指导方针，整合中国人民银行的数据。他表示，世界黄金协会“有信心”Metals Focus每季度提供的是“准确数据”。
卡瓦托尼也承认，“总是有可能存在未披露的情况”。
实际上，中国人民银行的黄金采购情况，可能远比表面上看到的复杂。
纽文赫伊斯向《市场观察》表示，他认为到2024年底，中国人民银行的实际黄金储备为5065吨。而根据世界黄金协会的数据，央行公布的储备仅为2280吨。
他表示自己的估算，基于世界黄金协会在季度数据中提及的“未报告采购”。协会使用公开数据、贸易统计和其他来源，提供各国央行未披露购金数据的估算。
“根据我的长期观察，中国的黄金进口量远高于通过上海黄金交易所出售的私人市场黄金，”纽文赫伊斯说，“行业内部人士这些年来也向我透露了类似信息。”
他指出，英国有大量黄金运送到中国，“必然反映了人行的采购行为”，因为即便在上海黄金交易所金价低于伦敦价格的时候，这种出口仍保持高位。
在黄金交易方面，伦敦是全球最大的场外黄金交易中心，而中国（特别是通过上海黄金交易所）是全球最大的黄金消费市场之一。当伦敦金价高于上海金价时，按理说私人企业不太可能以更高的价格从伦敦进口黄金到中国，因为这意味着倒贴亏本。
但即便在这种情况下，大量黄金依然从英国运往中国——这就引发了许多分析师的推测：这些进口可能不是由私人市场推动的，更可能是中国人民银行等机构出于战略目的进行的“暗中采购”。
纽文赫伊斯在2024年11月的文章中解释说，当上海交易所的金价大幅低于伦敦时，私人部门并不会进口黄金到国内市场。银行不可能在明知亏损的情况下将黄金运往上海出售。
早在2023年，他就在Gold Observer的文章中提出，中国可能正在秘密为央行储备黄金。
Money Metals的格里森指出，纽文赫伊斯揭示的一项“最有说服力的间接证据”，就是在上海金价低于伦敦的时期，中国黄金进口量依然庞大。
“在这种情况下，当地市场黄金价格更低，黄金供应充足，不存在大规模进口的市场动因，”他说，“如果在那种环境下仍有大量400盎司金条从伦敦出口到中国，只能说明是出于战略原因的机构采购。”
不论纽文赫伊斯的结论是否属实，中国通过黄金建设央行储备的兴趣无可置疑。作为全球最大的黄金生产国和最大消费国之一，中国在黄金市场的影响力同样不可忽视。
加拿大多伦多道明证券的大宗商品策略主管巴特·梅莱克表示，中国增持黄金主要是为了分散3.3万亿美元外汇储备结构，其中黄金仅占6.7%。这样做是为了“抵御美元购买力的持续下滑”，中国担心美国37万亿美元的债务将“以不可持续的速度增长”。
因此，“保持购买力、降低制裁风险以及应对对美贸易减少”——在美国加征关税的背景下，这些是中国希望减少对美元依赖的关键原因，梅莱克表示。
他还指出，黄金是一种“没有对手方风险、具备内在价值、同时也是自动对冲通胀的资产”。如今，全球各国央行的外汇储备中约有20%是黄金，这是自布雷顿森林体系以来的最高比例。1944年签署的布雷顿森林协定建立了以美元为核心的汇率体系，当时美元与黄金挂钩，其他外币则挂钩美元。
纽文赫伊斯表示，黄金是“唯一可以取代美元成为全球主要储备资产的资产”，部分原因是流动性强，且已有数千年作为储备资产的历史。
尽管如此，金价仍未能再创新高。2024年4月22日，最活跃的黄金期货合约在纽约商品交易所盘中一度升至每盎司3509.90美元，创下历史新高。
格里森表示，美联储推迟降息决定正是“黄金调整一年来巨大涨幅的契机”。
不过，他指出，贵金属未来仍有上涨空间。
“除非出现战争升级等黑天鹅事件，否则，股市和债市走弱，或者美联储突然转向鸽派，将是金价上涨的最可能催化剂，”格里森说。他还表示，美联储主席鲍威尔的任期可能已进入倒计时，“他对进一步降息的反对立场也一样”。
